La startup japonesa de energía de fusión Starlight Engine ha captado 6.060 millones de yenes en su primera ronda externa para impulsar FAST, un proyecto que busca demostrar en la década de 2030 no solo la reacción de fusión, sino la generación eléctrica integrada. La amplitud del consorcio inversor —que abarca eléctricas, constructoras, telecos, banca y fabricantes de materiales— evidencia una apuesta industrial en un momento en que el auge de la IA eleva la demanda de electricidad y crece el interés por fuentes sin emisiones.
La compañía anunció el 15 de julio una ampliación de capital con asignación a terceros que suma 17 inversores, liderados por el fondo japonés Global Brain. Entre los participantes figuran, entre otros, Mitsui Fudosan, un fondo del grupo KDDI, Tokyu Construction, Fukoku Mutual Life, Kyoto University Innovation Capital, Keio Innovation Initiative, un vehículo vinculado a Kansai Electric, Fujikura, Furukawa Electric, Mizuho Bank y MUFG Bank. Desde el exterior se incorporó AV, antes Airbus Ventures.
Los recursos se destinarán al diseño de ingeniería y al desarrollo tecnológico de FAST, a la selección del emplazamiento, a la gestión regulatoria y a asegurar la cadena de suministro. La empresa prevé además aumentar su plantilla hasta unas 200 personas en los próximos dos años.
Fundada en abril de 2025 como compañía del grupo Kyoto Fusioneering —especialista japonés en ingeniería de fusión—, Starlight Engine coordina el proyecto FAST. Iniciado en noviembre de 2024, completó su diseño conceptual un año después y ha pasado ya a la fase de ingeniería con la vista puesta en una demostración en Japón en los años treinta y en posteriores plantas comerciales.
FAST responde a “Fusion by Advanced Superconducting Tokamak” y adopta la vía tokamak, que confina el plasma con potentes campos magnéticos. La estrategia se apoya en la experiencia acumulada en el ITER y en el JT-60SA, iniciativa conjunta de Japón y Europa. El objetivo es validar un sistema de generación completo: desde el plasma de deuterio-tritio y su control estable hasta la extracción de calor, el ciclo de combustible, los imanes superconductores, los materiales y el mantenimiento.
La ronda destaca también por su lógica de alianzas: eléctricas con experiencia en operación de red, constructoras y promotoras con capacidad de obra y suelo, y fabricantes de cables y materiales clave para imanes y equipos, todos ellos necesarios para una futura planta de fusión.
KDDI, por su parte, sugirió posibles sinergias de sus infraestructuras de comunicaciones y computación de IA con la demostración de fusión, en un contexto en el que la demanda energética de centros de datos y fábricas de semiconductores crece y se buscan fuentes firmes y descarbonizadas.
Pese al hito, los 6.060 millones de yenes son un paso inicial en una industria intensiva en capital y con riesgos tecnológicos y de calendario. Japón ha fijado como estrategia nacional una demostración de generación en la próxima década; el avance real se medirá por el progreso del diseño de ingeniería, la obtención del emplazamiento y permisos, y la consolidación de una cadena de suministro que respalde el salto de laboratorio a planta.
